Personeelstekort dwingt kinderopvang tot maatregelen.

Om met het personeelstekort om te gaan kiezen organisatoren kinderopvang ervoor bepaalde maatregelen te treffen zodat er kwalitatieve kinderopvang kan gegarandeerd worden. 

We sommen hier een aantal mogelijke maatregelen op:

• Er wordt gevraagd aan ouders om hun kindje vroeger op te halen, later te brengen of om hun kindje thuis te houden. 
• Kinderdagverblijven passen de openingsuren aan, zodat er minder personeel nodig is. De opvang bijvoorbeeld is niet langer open van 7u tot 18u, maar bijvoorbeeld van 8u tot 17u. 
• Kinderdagverblijven sluiten volledig, voor één dag of een paar dagen. 
• Kinderdagverblijven sluiten een of meerdere leefgroepen. Dit gebeurt soms via een beurtrolsysteem. Een voorbeeld: de ene week kunnen baby’s en kruipers naar de opvang komen, de week erna peuters.

Een gevolg van het personeelstekort dat we opmerken, is dat organisatoren kinderopvang tijdelijk geen of minder nieuwe inschrijvingen doen. Er worden geen of minder plaatsen toegewezen in de toekomst omdat deze toekomst op het vlak van personeel te onzeker is. Wat de opvang wil vermijden is dat zij inschrijvingen moeten annuleren omdat er te weinig personeel is om alle kinderen op te vangen. 

Welke impact heeft dit nu op de gezinnen? 

• Ouders die werken of opleiding volgen, moeten plots op zeer korte termijn een oplossing vinden voor het wegvallen van de opvang. Hierdoor zien we dat zij in problemen komen op het werk of op school, zeker wanneer dit regelmatig gebeurt. 
• Gezinnen moeten de start in de opvang uitstellen en worden hierdoor verplicht een oplossing te vinden voor de te overbruggen tijd zonder opvang.
• Ouders merken aan de begeleiders dat zij moe zijn en zich in allerlei bochten wringen om alsnog paraat te staan voor de kinderen. Ouders maken zich zorgen over de begeleiders, maar ook over het welzijn van hun kinderen. Is er voldoende tijd en ruimte om met mijn kind bezig te zijn? 
• Gezinnen die nog op zoek zijn naar opvang, op korte maar ook op langere termijn, krijgen vaker negatieve antwoorden van de voorzieningen die ze aan hun aanvraag voor kinderopvang hebben toegevoegd. Dit leidt tot onzekerheid: ga ik wel een plekje vinden voor mijn kind op het moment dat opvang noodzakelijk is?

De verantwoordelijken in de opvang beseffen dat deze maatregelen een grote impact hebben op het leven van gezinnen. Zij vinden het zeer moeilijk dat zij zulke ingrijpende maatregelen moeten treffen, maar doen dit enkel om te vermijden dat de kwaliteit van de geboden opvang zou dalen.

Organisatoren kinderopvang die verregaande maatregelen moeten treffen, zoals sluitingen, leveren een inspanning om voor getroffen gezinnen een oplossing te vinden. We zien bij grotere organisatoren dat kinderen soms in een ander kinderdagverblijf van dezelfde organisatie terecht kunnen. We zien ook dat kinderdagverblijven in de buurt, die niet behoren tot dezelfde organisatie, een inspanning leveren om kinderen op te vangen die door collega's niet langer opgevangen kunnen worden. Maar gezien het plaatstekort is er niet voor elk gezin een plekje elders te vinden en dus zijn er structurele oplossingen nodig.

Welke structurele oplossingen liggen er op tafel?

De Vlaamse Regering kondigde reeds aan dat zij jaarlijks 115 miljoen euro extra zullen uittrekken voor de sector kinderopvang. Deze middelen zullen gebruikt worden voor hervorming én uitbreiding van de kinderopvang. Dit is slechts een begin. Experts geven duidelijk aan dat dit lang niet voldoende zal zijn. Een verdubbeling van het totaal aantal middelen zal nodig zijn. 

Wil je meer lezen over het personeelstekort in de kinderopvang, klik dan hier.